Uno dei motivi per cui Firefox è così tanto apprezzatto è la possiblità di aggiungervi nuove funzionalità attraverso l’installazione dei “plugin”, ovvero piccoli programmini che ampliano le potenzialità del browser in termini di sicurezza, usabilità, prestazioni, personalizzazione, etc..

Nel sito ufficiale addon.mozilla.org di queste estensioni ne possiamo trovare a centinaia, suddivise ognuna per categoria e scaricabili liberamente. Certo è che, tra le tante presenti, solo alcune possiamo considerarle veramente utili, se non addirittura indispensabili.

Nonostante sia considerato più sicuro rispetto a Internet Explorer e altri browser web concorrenti, anche Firefox ha le sue vulnerabilità, e oggi vi segnaliamo un plugin davvero interessante, ossia NoScript, un’ulteriore protezione che lo rende ancora più sicuro nella navigazione sul Web e che consente l’esecuzione di script java solo dai domini fidati scelti direttamente dall’utente.

Vincitore nel 2006 del “PC World World Class Award”, NoScript, una volta installato, blocca di default l’esecuzione di codice Javascript, Java o qualunque altro script contenuti all’interno di pagine Web che potrebbe rivelarsi dannoso. Il permesso di eseguire codice JavaScript dunque, verrà dato solo ai cosiddetti “trusted domains” che andremo ad abilitare noi stessi dalla barra di stato durante la navigazione.

La richiesta di sbloccare gli script avviene ovviamente solo la prima volta. In seguito, NoScript si ricorderà delle nostre impostazioni quando torneremo su pagine già visitate in precedenza.

Download NoScript

PicLens è un add-on per Firefox (2.0-3.0) che raccoglie le immagini presenti sul web e le riorganizza in una galleria 3D spettacolare. Capace di sfruttare motori di ricerca per immagini come Google, Yahoo, Flickr, etc., è in grado anche di visualizzare i video presenti su YouTube in modo molto semplice e piuttosto pratico.

PicLens trasforma l´interfaccia dei siti in una specie di muro virtuale, tridimensionale, e scorrevole, con possibilità di visualizzare le immagini a tutto schermo e surfing facile ed immediato tra le stesse, permettendo di osservare i siti contenenti foto come se fossero degli slideshow.
Disponibili anche le versioni per Safari (in beta) ed Internet Explorer, PicLens è un plugin tanto semplice quanto potente, pratico per la gestione delle immagini in rete, e completamente gratuito.

Download Piclens

Per tutti coloro che ancora non sanno cosa sono i feed RSS, eccovi un video in italiano di Lee LeFever dal Common Craft Show che spiega appunto cosa sono, come funzionano, ma soprattutto a cosa servono.

“Mai stati infastiditi da tutti gli annunci e banner pubblicitari su Internet, che spesso richiedono tempi più lunghi per il download di tutto il resto della pagina?”

A proposito dei migliori plugin per Firefox, Adblock Plus è un’estensione indispensabile per tutti coloro che vogliono sbarazzarsi della pubblicità presente oramai in qualunque sito Internet.
Semplicissime l’installazione e la configurazione, una volta attivato il plugin sul browser sembra veramente d’esser ritornati alle origini del Web, quando allora la pubblicità non esisteva per niente. Adblock Plus blocca ogni tipo di immagine, animazione ed altri elementi pubblicitari dalle pagine Web, rendendo la navigazione più veloce e piacevole, risparmiando tempo di download e di banda.
Ecco come si presenta uno stesso sito prima senza, e poi con Adblock Plus attivato:

Come potete vedere, il banner pubblicitario sul lato destro della homepage di Yahoo Italia è sparito.

Una volta installato Adblock Plus, sul browser apparirà una piccola icona nella barra degli strumenti che rappresenta un simbolo di divieto che indica che il plugin è attivato. Tuttavia continueremo a visualizzare ancora pubblicità, semplicemente perchè Adblock Plus non funziona da solo, ma ha bisogno di essere “instradato”, segnalando in pratica indirizzi di pagine contenenti immagini e banner che desideriamo bloccare.

L’estensione usata singolarmente permette dunque il blocco selettivo delle pubblicità, consentendo l’inserimento di blacklists e filtri da parte dell’utente. Esiste però un’ulteriore estensione, Adblock Filterset.G Updater, progettata per lavorare in accoppiamento con Adblock Plus e in grado di aggiornare i filtri di AdBlock automaticamente, scaricando periodicamente delle blacklists aggiornate, e automatizzando così la rimozione della pubblicità da Internet.

Download Adblock Plus

Download Adblock Filterset.G Updater

Uno tra i migliori plugin per Firefox: Quick Translation (QTL), il traduttore simultaneo che permette di tradurre al volo parole o intere pagine web, sfruttando traduttori quali Google e Babylon.
Selezionando semplicemente con il mouse la parte di testo che ci interessa, automaticamente compare una finestra pop-up con la traduzione nella lingua desiderata.
Provate ad esempio a selezionare questo testo in inglese che subito vi apparirà la traduzione in italiano:

“Firefox’s best translation extension”

Ma è anche possibile impostare Wikipedia come strumento per la definizione di parole di cui non conosciamo il significato:

QTL offre diverse opzioni di impostazione:

• permette di decidere il traduttore (Google, Babylon, o nel caso di definizioni Wikipedia);
• possibilità di scegliere se avviare la traduzione solamente selezionando il testo (quick mode), oppure tramite le combinazioni “seleziona testo + ALT” o “seleziona testo + CTRL“;
• scegliere da che lingua a che lingua tradurre.

Insomma, uno strumento che non può mancare a chi utilizza il browser di casa Mozilla, utilissimo per risparmiare tempo nella navigazione sul Web quando ci si imbatte ad esempio in siti stranieri e abbiamo bisogno di tradurre velocemente parole dall’inglese all’italiano.

Download Quick Translation (QTL)